Autor predklada historii vyvoje a vyroby automatickych zbrani od Gatlingova kulometu pres neblaze proslule AK-47 a M-16 az po moderni typy. Postupuje historicky, vsima si pouziti samopalu Kalasnikov (ktery v oblasti automatickych zbrani stale dominuje) ve Vietnamu i v Afghanistanu, v Irsku i v Iraku a objasnuje jejich roli v dnesnim terorismu. Popisuje jak masove rozsireni automatickych zbrani a industrializaci zabijeni, tak ucinky, jake maji projektily na lidske telo.Hovori take o podnikatelskem aspektu, o rozpadu sovetskeho bloku a naslednem uvolneni obrovskeho mnozstvi automatickych zbrani do obehu.
Kniha neni oslavou Kalasnikovova vynalezu, pouze strizlive popisuje jeho rozsireni a politicky a vojensky dopad jakozto „zbozneleho“ zastupce tohoto druhu zbrani. Autor je byvaly prislusnik namorni pechoty, v soucasnosti redaktor New York Times. Zpravodajsky referoval o 11. zari 2001, o udalostech v ruskem Beslanu ci o teroristickych utocich v Iraku. Za mezinarodni zpravodajstvi z Afghanistanu a Pakistanu obdrzel v roce 2009 Pulitzerovu cenu.